ファン・メーヘレンの贋作事件を題材にした映画「最後のフェルメール ナチスを欺いた画家」英語版トレーラー
THE LAST VERMEER - Official Trailer (HD) - In Theaters November 20
ハン・ファン・メーヘレン（ウィキペディアより。背後にあるのは、彼が贋作を証明するために描いた「フェルメール風」の作品「神殿で教えを受ける幼いキリスト」）Photographer Koos Raucamp - GaHetNa (Nationaal Archief NL)
しかし、莫大な被害額よりも、彼と彼の贋作が戦争によりたどった数奇な運命ゆえに、この事件は長く語り継がれています。
メーヘレンは当初画家を志していましたが、その端正な作風は「古くさい」と当時の美術業界に一蹴されてしまいました。
（このころ、ピカソらによる新しい芸術表現キュビスムが台頭しています。）
失意の果て、やがて芽生えた復讐心。
彼は、彼を見下した美術業界への報復を企てます。
オランダの至宝、フェルメールの絵画の偽物をつかませることで。
フェルメールは17世紀に活躍した、バロック時代を代表する画家ですが、確認されている限りでは、世界にわずか三十数点しか作品が残されていません。
メーヘレンは、画家の製作期間の空白に目をつけました。
「フェルメールが初期に描いた未発見の宗教画」という触れ込みの贋作を産み出したのです。
フェルメール作品がもっと世に出てくることを渇望していた美術業界は、この発見に飛び付きました。
メーヘレンの贋作の中でも最高の出来映えとされる、キリストを描いた「エマオの食事」は、最上級の賛辞と争奪戦を経て、ボイマンス美術館に納められることとなりました。
「エマオの食事」の画像はこちらです。
ちなみに、この事件について、当のボイマンス美術館が丁寧な説明動画を作っています（英語字幕つき）。
したたかというかオランダ独特のフリーダム感を感じさせる……。
Van Meegeren's Fake Vermeers (Museum Boijmans Van Beuningen )
「エマオの食事」を観ようとにつめかける人々、メーヘレンは頻繁に展示室を訪れ、観客の反応を眺めていたそうです。
大胆にも時には、「こんなものは贋作だ」とつぶやきすらして。
その顔には、喜びと嘲りの入り交じった笑みが浮かんでいたのでしょうか。
こうして、「画家にして、時折裕福な知人の所有する古い絵画（実は彼自身の贋作）を売る画商」という立場を手に入れたメーヘレン。
彼の贋フェルメールは、当時オランダを占領していたナチス軍の目にも止まり、ヒトラーの後継者とも目されていたヘルマン・ゲーリング元帥の一大絵画コレクションに加わりました。
ヘルマン・ゲーリング（ウィキペディアより）Bundesarchiv, Bild 102-13805 / CC-BY-SA 3.0
得た富で、豪華にして自堕落な生活を送っていたメーヘレンでしたが、司法の手は思わぬ方向から彼に伸びてきました。
終戦後、オーストリアの岩塩坑から、ゲーリングの隠し財産として集められていた絵画が発見されたことをきっかけに、突然逮捕されたメーヘレン。
「『エマオの食事』に匹敵する国宝級のフェルメール作品」を、戦時中にゲーリング元帥に売却した、という容疑をかけられたのです。
「国家反逆罪」。
突きつけられた罪状を前に、獄中のメーヘレンは苦悩しました。
このままでは死刑に処される可能性がある。
（殺人を犯したわけでもないのに厳しすぎるようですが、戦時下の怨念に加え、終戦時の飢餓で、「チューリップの球根すら食べた」という、当時の国民の、ナチス軍協力者への怒りは非常に激しいものでした。）
しかし、自分が贋作者であることを告白すれば、今まで売りさばいてきた全ての作品の名誉は失われる。
常用するアルコールや薬物から切り離された禁断症状の中で、悩み抜き、結局、メーヘレンは、我が身が生き延びる道を選びました。
ナチスにフェルメールなど売っていない。
フェルメールなど、なかった。
あれは、私が、ファン・メーヘレンが描いたのだ。
衝撃の告白は、しかしにわかには捜査担当者から受け入れられませんでした。
ゲーリングの絵は、名門、ボイマンス美術館にかかる「エマオの食事」らにそっくりだったからです。
メーヘレンは、それらの絵も自分が描いたと証言しました。
矢継ぎ早な告白には、冷静な計算が秘められていました。
ゲーリングはフェルメールの絵を手にいれるため、それまでオランダ国内で入手したその他の絵画約200点を売却、結果として、メーヘレンの贋作1枚が、真作絵画たちの国外流出を防ぎました。
メーヘレンは、「エマオの食事」らの、フェルメール作品としての末長き栄光と引き換えに、「ナチスからオランダの絵画たちを救った英雄」という新たな名誉を選んだのです。
それでも、メーヘレンの言葉を信じられずにいた捜査関係者たちに、メーヘレンは贋作を再現してみせることを提案しました。
メーヘレンの要求に応じて揃えられた、フェルメールの時代に使われていた画材、数百年の経年を装うために絵の具に混ぜこむ薬物、そして、特別に許可された、気分を鎮めるためのモルヒネ。
記録のためのカメラと、監視人たちの前で、「フェルメール風の新作」として、メーヘレンの筆から「神殿で教えを受ける幼いキリスト」の中性的な姿が浮かび上がってきたとき、ついに人々は、メーヘレンの言葉を受け入れました。
当時の記事によれば、自身最高のコレクションと信じていたフェルメールが贋作であったことを、ニュルンベルグの獄中で知らされたゲーリングは、「世界に悪事があることをまるではじめて知った、という様子だった」そうです。
美術史史上の大スキャンダルは、しかし、「ゲーリングを手玉にとった男」というフレーズにより、オランダのみならず、国際的な熱狂を巻き起こしました。
特にアメリカのベストセラー作家で脚本家のアーヴィング・ウォレスはこの話に魅了され、メーヘレンの生涯を脚色とともにラジオやテレビで放送し、それが騒ぎに拍車をかけました。
1947年、オランダ国民と、世界中の記者がつめかけた裁判で、メーヘレンは、贋作による金銭の詐取と、自作の絵画にフェルメールらの偽りの署名をした罪に問われました。
しかし、売却から１０年が経過していた「エマオの食事」については、すでに時効を迎えており、メーヘレン逮捕のきっかけとなった、ゲーリングへの絵画売却の件も、当のゲーリングが、死刑執行を目前に自殺したために、ほとんど追求されませんでした。
そして、メーヘレンに欺かれた美術館をはじめとする美術業界関係者も、この事件の調査が長引くこと、ひいては自分達が騙された過程が詳細に暴かれることを望んでいませんでした。
結局、禁固１年という極めて寛大な判決が下され、それに対するオランダ王室、ウィルヘルミナ女王からの恩赦すら検討されましたが、メーヘレンが刑にも服することも、恩赦に浴することもありませんでした。
長年のアルコールと薬物依存に蝕まれていたメーヘレンは、判決から数週間後、心臓発作でこの世を去ったのです。
（彼が贋作に使用していた毒性のある薬品が影響していたという説もあります。）
５８歳の若さでしたが、倒れるより以前から、その風貌はいかにも芸術家らしい魅力がありながら、既に１０は老けて見えたそうです。
もしもメーヘレンが、罪をつぐなって生きながらえていたら、一転英雄となった彼は、フェルメールではなく、ファン・メーヘレン本人の名で、画家として、その後もすぐれた作品を生み、賞賛を浴びることができたかもしれません。
（実際、彼の「エマオの食事」は、裁判の中ですら、そして現在でも、美しい作品であると評価され、依然、ボイマンス美術館に展示されています〈※ウィキペディア情報〉。）
また、贋作師は、その高い技術、それにだまされる美術業界にはびこる権威主義、主な被害者が並外れた富裕層であることなどから、その他の犯罪者とは一線を画すとみなされ、服役後には表舞台に戻ってこられることも珍しくありません。
（今も、ジョン・マイアット、ウォルフガング・ベルトラッチなどの元贋作師たちが、その経歴と才能を武器に、画家として活躍しています。）
新たな人生を目前に世を去ったメーヘレンでしたが、残された贋作たちは、今も彼の数奇な運命を物語ります。
そして、「フェルメールになれなかった男」がイギリスで出版されてから約５年後の２０１１年、イギリスBBCの人気シリーズ「Fake or Fortune」で、新たに彼の贋作が発見されました。
作品の調査中、イギリスの有名プレゼンター、フィオナ・ブルースからインタビューを受けたメーヘレンの甥は、いまだにメーヘレンの贋作が世間を騒がせているという事実に対して、こう答えました。
「叔父はきっと今でもそれを楽しんでいるでしょうね。アートの権威を翻弄して楽しんでいるでしょう。私にはわかります」
「今でもそれを見て笑っていると？」
「その通りです。間違いなく笑っているでしょう」
仕立ての良いスーツを着た銀髪の紳士、メーヘレンの甥は、いたずらっぽく、しかし、なんのためらいもなく、笑みを浮かべ、悠々とうなずいていました。
メーヘレンの贋作はいまだに真作として暗躍しているかもしれない。
しかし一方で、身内をはじめとしたオランダの人々にとって、彼はいまだに、理不尽な権力の頭に足を乗せ、燦然と君臨する英雄である。
そのことを、甥である紳士の、誇りすら感じさせる笑みが物語っていました。
今回主に参照させていただいた「フェルメールになれなかった男」（フランク・ウィン作）、このほかにもこの事件についてのエピソードがいくつも書かれています。これを原作に映画を作ってほしいというくらい面白かったので、是非お手にとってみてください。
（TED Edのメーヘレン紹介動画）
The art forger who tricked the Nazis - Noah Charney
（主要参照URL）
・同上「フェルメール」
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